Reducir la brecha digital: LEO, a través del satélite CSL y el futuro de la conectividad agrícola

La conectividad fiable se ha convertido en una piedra angular de la agricultura y la silvicultura modernas, impulsando la adopción de tecnologías avanzadas que transforman las operaciones. Al mejorar la recopilación de información, la comunicación, la productividad y la sostenibilidad, la conectividad rural fiable ayuda a las explotaciones agrícolas a innovar y prosperar. 

A medida que las empresas agrícolas adoptan cada vez más el IoT y las tecnologías de la información integradas para la agricultura de precisión, la supervisión y vigilancia remotas y la optimización de recursos, se ha vuelto esencial contar con una infraestructura de Internet de alta velocidad fiable. Sin embargo, en muchas zonas rurales persisten importantes retos de conectividad, lo que limita el acceso a información crítica sobre el mercado, las últimas técnicas y canales de comunicación eficaces dentro y fuera de las instalaciones. 

Por lo tanto, este artículo examina la tecnología de satélites de órbita terrestre baja (LEO) como un servicio de alta disponibilidad para salvar las brechas de conectividad rural, explora tecnologías de conectividad complementarias y ofrece algunas orientaciones prácticas para su implementación en entornos agrícolas. 

Ejemplos de cobertura en el Reino Unido y la UE 

La conectividad rural varía significativamente entre regiones y países. Sin embargo, la siguiente tabla resume la cobertura actual en dos mercados europeos representativos: 

Como resultado de las deficiencias y la falta de fiabilidad en algunos países, muchas zonas rurales dependen actualmente de infraestructuras de red obsoletas y más lentas. Las transiciones a líneas fijas o nuevos despliegues de antenas/conexiones de alta velocidad son complejas y costosas. 

Un aspecto de las comunicaciones móviles que puede suponer un problema para los operadores y las operaciones rurales es la progresiva desaparición de los servicios móviles 3G y 2G. Aunque la desaparición de 3G y 2G no empeora intrínsecamente la cobertura rural a largo plazo, sí que existirán lagunas en el despliegue.  

Por ejemplo, en el Reino Unido y en toda la UE, los operadores de redes móviles están reasignando los espectros 2G/3G para ampliar los servicios 4G/5G. Como resultado, los reguladores no esperan una reducción a largo plazo de la cobertura. Esto, a pesar de los rangos físicos más cortos en muchos tipos de tecnologías 4G/5G de gran ancho de banda que requieren una mayor frecuencia y fibra hasta el mástil para funcionar eficazmente. Por lo tanto, cabe señalar que las tecnologías LTE y 5G de banda estrecha para el IoT, aunque adecuadas para sensores alimentados por baterías de larga duración, pueden no ser adecuadas para operaciones informáticas agrícolas complejas.  

El principal riesgo a corto plazo es para los teléfonos móviles antiguos y los dispositivos de teleasistencia/IoT heredados que carecen de compatibilidad con 4G/VoLTE, lo que requiere una migración planificada. Los verdaderos factores determinantes de la conectividad rural siguen siendo la construcción de instalaciones (por ejemplo, la Red Rural Compartida en el Reino Unido), el uso del espectro de banda baja y la infraestructura de backhaul, más que el funcionamiento continuado de las redes 3G. 

Para superar las limitaciones de infraestructura y las restricciones económicas, con el tiempo han surgido una serie de servicios de conectividad innovadores que pueden resolver problemas concretos y que, por lo tanto, deben tenerse en cuenta: 

Categorías tecnológicas 

• LPWAN (red de área amplia de baja potencia) (cuando esté disponible): Tecnologías como LoRaWAN y NB-IoT ofrecen una conectividad rentable y de largo alcance para entornos remotos, admiten un ancho de banda muy bajo, pero tienen una alta latencia y, por lo tanto, solo son adecuadas para aplicaciones no críticas, como la monitorización de la humedad del suelo y la recopilación de datos meteorológicos de baja frecuencia. 
• 4G y 5G (cuando estén disponibles/marginales): La combinación de redes terrestres 4G/5G con antenas de router de mayor potencia puede proporcionar acceso a Internet de alta velocidad a zonas remotas y permitir la transferencia de datos en tiempo real para la agricultura de precisión y la gestión del ganado, además de ofrecer un acceso más amplio in situ. Esto puede servir para el wifi privado local con backhaul inalámbrico para zonas con señal marginal, donde las antenas de los teléfonos inteligentes de menor potencia pueden tener dificultades.  
• Satélite CSL (LEO): La tecnología de satélites de órbita terrestre baja (LEO) puede salvar las brechas de conectividad en las zonas agrícolas rurales y remotas. A diferencia de los sistemas de satélites geoestacionarios tradicionales, los satélites CSL (LEO) ofrecen ventajas distintivas y pueden proporcionar wifi seguro y segmentado en todo el lugar donde no se dispone de otros medios terrestres:  
  • Baja latencia: al operar a altitudes mucho más bajas, el satélite CSL (LEO) proporciona un tiempo de transmisión de la señal significativamente reducido en comparación con los satélites geoestacionarios tradicionales. 
  • Amplia cobertura: Son especialmente eficaces en regiones agrícolas remotas y de difícil acceso, donde la infraestructura terrestre no es viable desde el punto de vista económico. 
  • En combinación con los routers CSL, la conectividad satelital LEO de alta velocidad se puede proporcionar de forma segura e inalámbrica en todo el sitio con segmentación y cifrado para garantizar la privacidad y la seguridad de los datos. 
  • El rendimiento típico de LEO en tierra oscila entre 25 y 220 Mbps de bajada con una latencia de entre 25 y 60 ms; los resultados reales varían según la ubicación y la carga de la red. 
  • LEO proporciona independencia de los operadores tradicionales de telefonía fija y móvil y sus plazos de entrega, a menudo largos, en lo que respecta al despliegue de infraestructuras en zonas rurales. 
  • Redes híbridas: la integración de 4G/5G, LPWAN y satélites LEO también puede garantizar una cobertura completa para toda la gama de tipos de dispositivos y las operaciones básicas necesarias en los complejos sistemas de comunicación rurales. Compatible con una variedad de plataformas digitales para coordinar tareas agrícolas, realizar un seguimiento de los recursos, permitir la supervisión del sitio las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y mejorar el acceso al mercado en tiempo real para la supervisión de precios y las actividades de venta. 

1. Redes de comunicación por satélite con 5G y Wi-Fi: garantizan una conexión a Internet fiable y de baja latencia en zonas remotas para drones, maquinaria inteligente y actualizaciones del mercado en tiempo real. 
2. Supervisión de cultivos basada en datos satelitales: proporciona información en tiempo real sobre el estado de los cultivos y las condiciones del suelo para una toma de decisiones precisa. 
3. Sensores de campo IoT: capturan datos críticos para una gestión precisa y automatizada del suelo, el clima y el ganado. 
4. Maquinaria automatizada y drones: proporcionan imágenes aéreas para la detección de plagas y optimizan las operaciones. 
5. Plataformas digitales de gestión agrícola: integran datos de campo en tiempo real, imágenes satelitales y avisos para operaciones y recomendaciones basadas en datos. 
6. Agricultura de precisión: agregación de datos para la supervisión en tiempo real de las condiciones del suelo, el estado de los cultivos y los patrones meteorológicos. 
7. Gestión del ganado: seguimiento remoto y supervisión del estado de salud. 
8. Optimización de recursos: es decir, riego preciso y gestión de entradas/salidas. 
9. Seguimiento de la cadena de suministro: mejora de la trazabilidad y la localización de los activos. 
10.  Vídeos de vehículos, seguimiento, optimización, seguridad y protección. 
11. Apoyo a trabajadores aislados o vulnerables a través de las comunicaciones 
12.  Supervisión remota y vigilancia de la propiedad mediante alarmas y CCTV 

Evaluación del emplazamiento y las necesidades 

Antes de implementar la conectividad por satélite LEO, las explotaciones agrícolas deben evaluar: 

• La visibilidad del cielo y las posibles obstrucciones (árboles, edificios, terreno) para las ubicaciones preferidas. 

• La disponibilidad y estabilidad de la energía eléctrica en los lugares de instalación: la necesidad de un sistema de alimentación ininterrumpida (SAI) o de respaldo. 

• Los requisitos actuales de ancho de banda y las previsiones de crecimiento futuro. 

Estrategias de implementación híbridas 

Para obtener resultados óptimos entre emplazamientos, considera un enfoque híbrido: 

• Utiliza CSL Satellite (LEO) como conectividad principal para los sistemas empresariales y cuando sea necesario para ubicaciones remotas. 

• Implementa routers CSL de doble WAN para combinar LEO con las conexiones 4G/5G existentes con antenas adecuadas siempre que sea posible, o para ampliar el alcance. 

• Implementa políticas de calidad de servicio (QoS) y segmentación en toda la red Wi-Fi para dar prioridad a las aplicaciones críticas y a los distintos tipos de usuarios y casos de uso. 

• Mantén las conexiones de línea fija, cuando estén disponibles, como enlaces principales o como respaldo. 

• Utiliza LPWAN (si está disponible) para dispositivos con baterías críticas a los que es difícil suministrar energía o acceder. 

A medida que la tecnología evoluciona, se prevén varios avances adicionales: 

• Mejoras continuas en la tecnología y el rendimiento de los satélites. 

• Servicios de conectividad más integrados y flexibles que combinen la disponibilidad de redes celulares y satelitales. 

• Mejor gestión del espectro y mayor capacidad para todas las redes, lo que ayudará a dar servicio a algunas zonas rurales. 

La tecnología de satélites LEO representa algo más que un simple servicio de conectividad: es un catalizador para la transformación digital de la agricultura. Al proporcionar Internet fiable y de alta velocidad incluso a las regiones agrícolas más remotas, esta apasionante tecnología puede hacer posible niveles sin precedentes de eficiencia, sostenibilidad y productividad. 

Las empresas agrícolas deben explorar de forma proactiva las tecnologías de satélites LEO, entendiendo que la conectividad ya no es un lujo, sino un requisito fundamental para una agricultura moderna y competitiva. Un enfoque estratégico y multitecnológico que combine CSL Satellite (LEO) con una oferta de servicios complementarios que ofrece la mejor vía para salvar la brecha digital rural. Impulsando la mejora de la productividad, la sostenibilidad y la viabilidad económica.